暮色将沉未沉的时候，南星踏进了西市后街的那间赌坊。
门脸瞧着不起眼，进去却是另一番天地。
吆五喝六的喊声，混着铜钱撞击的声响，将空气挤得有些发闷。每张桌前都围满了人，只是眉眼拧得各有各的急色。
南星在门口站了片刻。
目光穿过几张赌桌，目光穿过攒动的人头，落在最里侧的空桌旁。
伏在案上的人，肩背微塌，露在外面的半张脸，蜡黄蜡黄的。
是程阜。
他没在赌。面前摆着茶，手却几次端起又放下，眼睛盯着骰盅，半晌没落注。旁边的人推他一把，他似回过神来，摆摆手，往后缩了缩。
南星在心里暗啧了一声。
这嗜赌之人进了赌坊却不敢下注，这比输光了更为可怜。
南星走过去，在他对面坐下。
程阜抬头，愣了愣，下意识要起身。南星的手按在桌上，不轻不重的力道，却让他僵住了没动。
“程主事。”她声音不高，“借一步说话。”
程阜眼珠转了转，往四周扫了一眼。赌坊里人声嘈杂，没人注意这个角落。他又看向南星，烛火映着她的脸，眉目清淡，不像来讨债的，也不像寻仇的。
“你是……”
南星没答，只从袖中取出那枚乌木令牌，指尖压着，搁在了桌上。
程阜的脸色变了一变。
那令牌他认得。不是因为它有多稀罕，而是因为这东西出现在这里，本身就意味着——来的人，和给他放印子钱的那位，沾着边。
“外头的传闻，程主事听说了吧？”
程阜没吭声，额角却渗出细汗来。
“那些账册，”南星看着他，“程主事的那一笔，写得挺清楚。河工纤夫口粮，多报了三成。还有那几千两炭敬，走的皆是宝昌号的账。”
“那是——”程阜声音发紧，下意识的想辩解，又生生咽了回去。
南星没追问。她只是静静看着他，等他开口。
程阜的喉结动了动，手指攥紧茶杯又松开。好一会儿，他才压低声音道：
“你是来替……替他们传话的？”
“不是。”南星的回答干脆利落，“我是来问你，想不想活。”
程阜猛地抬头。
烛火在他眼底跳动，有惊疑、有恐惧、还有一丝垂死挣扎的希冀，全都搅在一起。
“我知道你欠了不少。”南
本章未完，请点击下一页继续阅读！