禁足的日子，是难熬，还有些磨人的。
头两天，她还能靠话本子打发时间，才子佳人，王侯将相，翻来覆去都是那几套悲欢离合。到了第三日，连书页里夹着的干枯花瓣都认得熟了，她靠在窗边，看着日头把窗棂的影子从东边挪到西边，总算体会了一把什么叫度日如年。
“小姐，该用膳了。”春桃端着食盒进来，见她又在发呆，忍不住劝道，“老爷也是为您好......”
南星没接话，只挥了挥手。等春桃的脚步声远了，她才慢悠悠起身，拉开最底层的檀木妆匣，锦缎衬里上，静静躺着几枚不起眼的种子，带着草木的微涩气息。
这是瑶姬木息术的种子。
一段陈年旧事就像受潮的纸，慢慢在心里舒展开来。
十六年前青萝山那场屠杀，百妖殒命，血染层林。而她因贪玩，在水中躲懒，反倒是阴差阳错躲过一劫。后来撞见瑶姬，两个人跌跌撞撞，像被狂风追着的两片叶子，往密林深处跑。慌不择路间，对方塞给她这几枚种子：“若来日......”话未说完，一道剑光劈开迷雾，瑶姬将她推入山涧，自己却再没了音讯。
南星指尖微微发颤，将种子攥得更紧，指腹被硌得生疼，才压下那股翻涌的涩意。
十六年了。瑶姬的下落，青萝山的真相，都像缠在心头的藤，越勒越紧，勒得人喘不过气。
又过了几日，窗台上的海棠花都谢了两茬，南星坐在屋里，只觉得骨头缝里都透着股闷劲儿。她把那本翻烂了的话本扔到一边，对着空荡荡的房梁叹了口气，忽然扬声唤道：“春桃。”
春桃端着茶进来，见她眉眼间都是郁色，便知这位主子又耐不住性子了。
“去前院问问江忠，”南星指尖敲着桌面，“近日城里有没有什么新鲜事？比如……官府张了什么告示，或是街头巷尾传得热闹的消息。”
春桃应声去了，不多时便回来回话，摇了摇头：“问过了，管家说没什么特别的，街面上平静得很，也没见官府张榜。”
南星“哦”了一声，指尖却停住了。
平静得很？
她皱起眉，心里那点疑虑又冒了出来。谢无咎那日应得干脆，按他的性子，要么不应，应了便该有动作才是。掌刑使的朱笔
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