南星盯着那张薄纸，指尖几乎要将纸缘捻破。“以命续命”四个字扎得她眼皮突突直跳。
——曾有高人预言苏芷活不过十五岁。
——我家小姐自幼体弱，见不得风，是以赏不了真莲。
……
阴冷的线索交织成网。
莲池里青黑的莲叶、苏芷卧房里阴寒的潮气、十余名同样死状的尸体。
所有线索都指向一个可能。
“苏芷在用别人的命续命。”
“但她从未出府。”谢无咎的声音在一旁响起，冷而静，像深潭水：“一个连风都见不得的人，如何取人心髓？”
谢无咎的话恰恰戳中了最关键的疑点 —— 苏芷有不在场证据，屋内所有丫鬟皆能证明她未曾出门。可那副弱不禁风的模样，别说害人取髓，恐怕连提盏灯都费力。
但眼下的线索又明明指向她，还是说有什么关键性遗漏的点？
“近日我特意寻访了相府造景工匠，莲池的尽头，并未通向苏芷卧房。”
“那水脉呢？”南星眼睛亮了起来，“你说当年相府造景时引过渠，若是苏芷的卧房底下，恰好有一条与莲池相连的水脉呢？”
谢无咎眉峰微动：“水脉？”
“对！”南星语速极快地解释，“墨玉莲生于极阴之地，本就与水亲近。若是卧房底下有暗渠连通莲池，苏芷根本不用出门——她可在卧房里操控水魅，顺着水脉潜到莲池，再由莲池的暗道去往各处行凶！那些水魅本就生于水中，取了人髓后再顺着水脉返回，将髓血喂给墨玉莲，连痕迹都不会留下！”
若是如此，水魅和死者身上残留的鱼腥味，一切就都说得通了。
“可水脉如何证实？”他追问，“当年的工匠并未提及此事。”
“工匠未必知晓。”南星摇头，“相府建府百年，水脉或许是天然形成，后来被人发现，悄悄改造成了暗渠。丫鬟们只知道她足不出户，却未必知道她卧房的地砖下，藏着通往莲池的秘密。”
她顿了顿，又想起一个细节：“那日在苏芷卧房，我闻到了‘牵机’的味道。起初我以为是用来安神，现在想来，那屋子密不透风，整日焚烧牵机的量，也足够那些丫鬟昏睡了。”
谢无咎静默一瞬，道：“但死者除了人髓，心腑皆有缺失。”
“十名死者
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