十一月初九。兰州。大营。
天冷得邪乎，黄河边上的风刮在脸上，跟刀子割肉似的，一刀一刀不带停的。高尧康站在地图前头，已经站了一个时辰，脚底下的砖都被他站热了，后背却凉飕飕的——不是害怕，是大帐漏风。
王彦跑进来，浑身带着寒气，铠甲上都结了一层白霜，跟从冰窖里捞出来似的。他喘着粗气，嘴里呼出的白雾能见度赶上烟囱了。
“侯爷，金兵退了。”
高尧康转过身，眉头一挑：“退了？”
“退了。昨晚半夜走的。营帐还在，帐篷都没收，人没了。往北跑了，跑得比兔子他爹还快。”王彦边说边搓手，两只手搓得跟钻木取火似的。
高尧康走到窗前，推开窗扇，北风呼地灌进来，吹得桌上的纸哗啦啦飞。他眯着眼看北边，天灰蒙蒙的，啥也看不见。
“为什么退？被打怕了？”
王彦摇头：“不知道。探马还在追，追了三十里没追上，那帮孙子跑得是真快。”
杨蓁从后头进来，手里拿着一封信，信封上还带着霜。她的脸冻得通红，鼻子尖跟小胡萝卜似的。
“临安来的消息。八百里加急，马都跑死两匹了。”
高尧康接过来，拆开，凑到灯下看。看着看着，眉头慢慢松开了，松得跟冰雪消融似的。
“完颜吴乞买死了。”
王彦愣在那儿，嘴张着，下巴差点没掉地上。
“死了？那个金国皇帝？”
“嗯。死了。”高尧康把信递给他，语气轻描淡写得像在说“今天猪肉降价了”，“病死的，还是被人弄死的，信上没说。反正新皇上位，家里乱了。”
王彦看完信，抬起头，眼睛亮得跟灯泡似的。
“难怪退了！新皇上台，谁还有心思打仗？都忙着抢位置呢！”
高尧康点点头，走回地图前头，手指在上面划拉了几下。那些代表金兵的红色箭头，之前还气势汹汹地往南戳，现在像霜打的茄子一样蔫了。
“传令。停止进攻。各军原地防御，别追。穷寇莫追，追急了咬人。”
王彦抱拳：“是！”
“让吴玠继续守着凤翔府，别让人偷了家。让呼延通的骑兵在边境巡逻，一天三班倒，别让金兵钻空子。”
“是！”
高尧康顿了顿，目光从地图上收回来，扫了一圈
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